蒸し料理が簡単においしく作れるアイテムとして、せいろが注目されています。
素材の旨味を逃がさず、油を使わないヘルシーな調理ができるせいろは、和食にも中華にも大活躍！
でも、いざ購入しようとすると「和せいろと中華せいろって何が違うの？」と悩んでしまう方も多いのではないでしょうか。
この記事では、和せいろと中華せいろの違いを「構造・素材・用途・使い方」など、さまざまな角度から分かりやすく解説していきます。
どちらが自分に合っているのかを判断するヒントになるはずですよ！
和せいろと中華せいろの基本的な違い
和せいろとは？伝統的な日本の蒸し器の特徴
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和せいろは、日本の伝統的な調理道具。
主に国産の杉や檜（ひのき）を素材にして作られています。
角形のデザインが多く、見た目にも「和」を感じさせるつくりになっています。
香りの良い杉材を使用しているため、蒸した食材にほんのりと木の香りが移るのが特徴。
おこわや茶碗蒸し、魚の酒蒸しなど、繊細な香りや味を大切にしたい和食にぴったりです。
中華せいろとは？中国料理に欠かせない蒸し器の特徴
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一方、中華せいろは中国料理で古くから使われてきた道具です。
主に竹で作られており、丸形が一般的。
サイズのバリエーションも豊富で、家庭用から業務用まで広く使われています。
点心やシュウマイ、肉まんなどの蒸し料理に最適で、蒸気の通りもよく、食材をふっくらと仕上げてくれるのが魅力です。
素材や形状の違い：杉と竹、角形と丸形の違い
| 項目 | 和せいろ | 中華せいろ |
|---|---|---|
| 主な素材 | 杉・檜 | 竹 |
| 形状 | 角形が多い | 丸形が主流 |
| 香り | 木の香りが強い | 香りは控えめ |
| 重ね方 | 単品で使用 | 重ねて複数使用可能 |
和せいろは風情があり、素材の香りを活かした調理に向いています。
一方の中華せいろは機能的で、大量の蒸し料理に適しているのが特徴です。
用途と料理の相性から見る違い
和せいろに向いている料理とは？（おこわ・茶碗蒸しなど）
和せいろは、蒸気が穏やかに回る構造のため、繊細な仕上がりが求められる料理にぴったり。
例えば以下のような料理に向いています。
- 赤飯・おこわ：お米に木の香りが移って、ふっくらモチモチの仕上がり。
- 茶碗蒸し：柔らかく、なめらかな口当たりに。
- 魚の酒蒸し：和の香りと魚の風味が絶妙にマッチ。
さらに、和せいろの角形は複数の器を並べやすく、家庭料理や和菓子作りにも便利です。
中華せいろに向いている料理とは？（点心・肉まん・餃子など）
中華せいろは、蒸気がしっかり通る構造で、蒸気量が多くて強い蒸し料理に向いています。
- シュウマイ・餃子：中までしっかり蒸され、皮が破れにくい。
- 肉まん・あんまん：ふっくらした生地に仕上がる。
- 野菜の蒸し料理：一度にたくさん蒸せるので便利。
また、丸形で重ねて使えるため、複数の料理を同時に蒸せるのも中華せいろの魅力です。
蒸し加減・香り・仕上がりの違い
和せいろは木の香りがしっかりと移るため、食材に自然な風味を加えたいときにおすすめです。
逆に、中華せいろは素材の香りが強すぎず、食材本来の味を楽しみたいときや、香辛料を使った中華料理に適しています。
仕上がりの面では、和せいろのほうがしっとり感が強く、中華せいろのほうがふっくらとした食感が出やすい印象です。
和せいろと中華せいろの選び方・使い方
初心者におすすめなのはどっち？
料理初心者や「とりあえず蒸し器がほしい！」という方には、中華せいろがおすすめです。
手ごろな価格で手に入りやすく、使い勝手もいいので、まずは中華せいろから始める人が多いです。
逆に、和食をよく作る方や、食材に香りを加えたいという方は、和せいろを選ぶと満足度が高くなるでしょう。
お手入れと保管方法の違い
どちらのせいろも自然素材を使用しているため、使用後の手入れがとても大切です。
和せいろのお手入れポイント
- 使用後はすぐに洗い、水分をふき取ってから陰干しする。
- 洗剤の使用は基本的にNG（木の香りが損なわれるため）。
- 乾燥しきるまで密閉保管しない。
中華せいろのお手入れポイント
- 同様に水洗いし、乾かす。
- 竹製なのでカビが生えやすく、風通しの良い場所でしっかり乾かすことが重要。
どちらも電子レンジ・食洗機の使用はNG。
長持ちさせるには、自然乾燥と風通しのよい保管がカギになります。
長く使うためのポイントと注意点
- 焦げつきを防ぐために、クッキングシートや蒸し布を使う。
- 使う前に水に浸しておくことで、焦げやひび割れを防止。
- 高温の火で長時間使用しない。
- 定期的にカビやひび割れがないかチェック。
丁寧に使えば、数年〜10年近く使えることもあります。
素材が天然であるぶん、手をかけて育てる楽しさも感じられますよ。
和と中華、それぞれのせいろの良さを楽しもう！
和せいろと中華せいろ、それぞれに特徴があり、料理のジャンルや使い方に合わせて選ぶのがポイントです。
- 香り豊かで和の料理にぴったりな「和せいろ」
- 使いやすく、点心や肉まんなどに適した「中華せいろ」
どちらか一方に絞らなくても、料理によって使い分けるのもおすすめです！
蒸し料理はヘルシーで簡単、しかも素材の味をダイレクトに感じられる調理法。
せいろをうまく活用して、毎日の食卓をちょっと豊かにしてみませんか？
あなたのキッチンにも、ぜひお気に入りのせいろを一つ迎えてみてくださいね。
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